usability regels = eenheidsworst

Sinds de Nederlandse usability Top 10 (zie de post hieronder) ben ik een aantal keer in discussies beland met steeds de volgende hoofdvraag: "zorgen al die usabilityregeltjes er niet voor dat alle websites op elkaar gaan lijken?"

Een interessante vraag want doorgaans geldt het vaak zo dat creativiteit niet echt floreert als er allerlei regels opduiken.

Maar is dat zo? Het is altijd leuk om er een autovergelijking bij te pakken en te zeggen dat iedere auto vier wielen, een stuur (in NL moet 'ie links), een dashboard (ook links), een versnellingspook (rechts van de bestuurder), een gaspedaal, een rem etc moet hebben. Toch lijkt een Porsche niet op een Fiat Panda en heeft de Landrover weinig weg van de Peugeot 206. Maar ja, autovergelijkingen worden ook flauw en aangezien ik een vrouw ben, kan ik het maar beter bij websites houden.

Het klopt wel dat na een periode van flashy kleurexplosies veel websites back to basic gaan. Denk aan het succes van Google, met alleen een logo en een zoekveld. En de nieuwe website van de Postbank, waar al het visuele geweld plaats heeft gemaakt voor tekst tegen een witte achtergrond. Beide voorbeelden vind ik geweldig in hun eenvoud maar ik moet er niet aan denken dat alle websites er zo uit gaan zien. Is dit nou wat al die usability-guru's ons opdringen?

Gelukkig is er genoeg bewijs dat creatieve geesten prima met de usabilityregels overweg kunnen. Bij de omroepen vind ik de website van de VARA erg creatief en orgineel ogen terwijl de meeste usabilityregels netjes worden toegepast. Ook de Amerikaanse collega's van HBO weten hoe ze een mooie en functionele website in elkaar moeten zetten. Toch blijkt bij de site van de NPS wel weer dat usability wel degelijk van belang is. Een creatief idee wordt erg onbruikbaar als de regels in de wind worden geslagen. Het metrosysteem van de NPS is geniaal bedacht maar als navigatie is het toch best ingewikkeld.

Als laatse wil ik de website van ijskoningen Ben & Jerry's aanstippen. Veel usabilityfouten maar die zijn eenvoudig op te lossen zonder dat de creativiteit verloren gaat.

Ik ben eruit: leve de perfecte balans tussen usability en creativiteit!