Nu officieel: de url balk gaat verdwijnen!

De url balk begint langzaam, net als bijvoorbeeld bij telefoonnummers, zijn waarde te verliezen en zal meer naar de achtergrond verdwijnen.

Waarbij je vroeger nog alle telefoonnummers van iedereen moest onthouden (hoeveel ken je er nu nog uit je hoofd??) omdat je ze ook telkens opnieuw moest invoeren op een telefoon, zo werkt dat ook voor domeinnamen.

Natuurlijk zijn er een paar gelukkigen die websites hebben met een domeinnaam die bij het invoeren meteen datgene naar voren halen wat je er ook achter verwacht zoals weer.nl, nieuws.nl maar ook telegraaf.nl of nike.nl.

Maar met een nog steeds groeiend aanbod aan websites die vergelijkbare diensten en informatie aanbieden, waarbij een merknaam of bekende naam niet automatisch de bijbehorende (verwachte) url heeft, en waar steeds meer al dan niet malafide bedrijven hun geld verdienen aan fout getypte urls, of "gekaapte" domeinen en merknamen. Voorbeelden die ik zo snel kon vinden is bijvoorbeeld weeer.nl of desney.com, en ga zo maar door.

Waarom zou je de url nog gebruiken als Google/Yahoo/Live/etc... net zo makkelijk de gewenste paginas/sites (of zelfs beter) kunnen leveren?

De resultaten van Google's zoekopdracht overzichten van de meest populaire zoektermen regionaal en wereldwijd in 2008 laten dit ook duidelijk zien.

Even snel de top 10 in Nederland:

1. hyves
2. youtube
2. marktplaats
4. google
5. weer
6. routeplanner
7. msn
8. hotmail
9. auto
10. lyrics

Waarbij 6 van de 10 ook gewoon rechtstreeks via de url kunnen worden gevonden en meest opmerkelijk nog wel dat Google zelf er ook in staat. Blijkbaar kunnen mensen toch niet meer al de websites onthouden (google maps, google mail, google reader, etc...) of het is gewoon gewenning dat de snelste weg naar hun favoriete website via een zoekmachine gaat. En geef ze eens ongelijk. Iemand die op MSN zoekt is waarschijnlijk op zoek naar een dienst van MSN, die vaak makkelijker te vinden is zonder schreeuwerige banners en artikels via Google. En als je www hotmail.com invoert wordt je automatisch doorverwezen naar een belachelijk onleesbare URL.

Dus, eens te meer bewezen dat je eigen website goed in elkaar moet zitten, goede inhoud moet hebben, zoekmachine vriendelijk moet zijn. Want al heb je de merknaam Nissan, wie naar http://www.nissan.com/ com gaat komt bedrogen uit...

Copyrights question

About a decade ago, libraries around the world began digitizing their books. These digitized libraries serve two purposes. First of all they make books available to a wider audience today. Secondly they’re a great way to preserve very old, unique or precious copies for future generations.

About four years ago Google not only joined the initiative, but also started their own Book Search. At Google they developed a scanning procedure especially for the most vulnerable books. This procedure is hidden in a shroud of mystery, Google won’t disclose any information about it. Around 1 million books have been scanned so far, Google says another 6 million to go.

All these books are thoroughly indexed and can be searched at books.google.com. The search results can be sorted in a list view or as book covers. Small portions of the book can be opened to check whether it's really what you've been looking for. If the book isn’t protected by copyright, users can download the whole thing. If it is protected, or if users want to read an original, they can use Book Search to find copies to buy or borrow.

Another great Google tool that opens up a whole new world!

I wonder what the catch is for Google. Spending years and years to scan all these books must cost a fortune and just making them available to the public domain will not make them a penny. I wonder whether they will start to charge us by the time they’ve scanned everything worth collecting. That in itself brings up the question whether Google will be locking up the public domain in the end. Will they get a kind of new claimed copyrights by putting in that much time and effort? Would this mean they won’t share these books the way they are shared right now amongst libraries? Interesting questions, I haven’t seen no answers so far…

Javapolis 2007

Last week I went to Javapolis 2007 in Antwerp, which is considered Europe’s alternative to the JavaOne conference. JavaOne is world’s biggest Java conference for developers, but unfortunately it's a lot more expensive and further away than Javapolis. A lot of famous people from the Java scene held speeches about all kinds of subjects.

This year’s Javapolis was split in 2 parts, the University days and the Conference days. I only visited the Conference days, but still it was really exciting.
Here is an impression of the Conference days:

Day 1: Wednesday
Arriving a bit late due to me getting a bit lost in Antwerp, I was unfortunate to miss the keynote speeches. So I spent most of the morning walking around the exhibition floor. Most of the bigger companies that do anything with Java were represented. Sun had a stand where they promoted Netbeans 6.0 and even Microsoft had a stand where they showed some .NET stuff.

Later that day I attended a presentation on JavaFX, which was held by James Weaver. He provides training and consulting services on both Java and JavaFX. JavaFX is a language aimed to simplify the building of rich Internet applications and can be used to build applications for various platforms, including mobile devices and desktop applications. Although it’s not yet finished, it looks really promising.

The second presentation I attended that day was an introduction to Google Web Toolkit held (or GWT for short) by Dick Wall from Google. GWT is a framework for developing AJAX applications with just Java code. It does this by offering a compiler that translates Java to Javascript. The advantages are that you can develop and test your code as a Java application and no worries about how browser specific calls are being handled.

Day 2: Thursday
Thursday began with a keynote speech about Flex and an update on the Parleys.com website, that is going to use Flex. Flex is another framework for quickly building rich Internet applications and features a rich set of pre-built components. These components can be declared in an XML file (MXML) to create the application. Combined with Adobe AIR, it’s also possible to make desktop applications.

After lunch I hopped through a few presentations to see some bits of the different topics. Java Persistence wasn’t really my kind of subject, so I left that one to see I could still catch up on some of the stuff in the The Java SE update presentation. It was quite interesting, as it talked about a new JAR format, called JAM.

Next one I attended was the Google Gears presentation. Google Gears is a browser plugin that enables you to offline use a web application. I didn’t stay long, as it was more about implementing Javascript. Also, I wanted to get a glimpse of the Java Puzzlers presentation by Joshua Bloch and Neal Gafter. It showed some of the pitfalls in the Java language and it was quite amusing to attend this presentation.

Day 3: Friday, time to leave
The last day was a short day. I attended a presentation on Apache Wicket held by Martijn Dashorst. Wicket is yet another framework for creating web applications, but it has model that is really quite simple to understand. What attract me the most of this framework is the component model and the simplicity of how the Java classes relate to the HTML. It takes almost no changes in the HTML structure to refer to it in the Java code.

The last presentation of this year's Javapolis for me was Evolving Agile by Scott Ambler. His talk started with showing how much agile project management has influenced software development until now and addressed some critical issues that we're facing in this branch.

Javapolis certainly is a great conference. It was really nice to meet some of the bigger players in the Java scene. Also it gave me a chance to meet other Java developers. Hopefully I can attend it again in the future.

Niet alles is cool wat Google bedenkt

Het viel me al lang op dat de personalized versie van Google de afkorting ig had. Je kon het immers bereiken door naar www.google.com/ig te gaan. Wat ik me altijd afvroeg is nu duidelijk geworden. De letters ig staan voor iGoogle. Ze hebben sinds enkele dagen zelfs het Google logo aangepast naar iGoogle op de personalized homepage. Deze personalized homepage is eigenlijk het antwoord op MyYahoo wat nog steeds vele malen groter is qua aantal gebruikers dan Google's variant. Ikzelf gebruik echter toch die van Google en dat werkt allemaal prima, maar wat mij echt stoort is die belachelijke naam. In de jaren 90 was het misschien nog leuk om i voor dingen te zetten en Apple doet het ook overal mee. Daar is immers nog recentelijk discussie over geweest omdat zowel Cisco als Apple de iPhone naam willen gebruiken. Waarom zou Google dan nu met iGoogle komen? Gaan ze nu fuseren met Apple? Is er tussen al die slimme koppen op de Google Campus niemand geweest met een beter idee? Is het een grap?

Was het maar een grap. Dan was Google nog cool. Nu is Google een volger geworden en dat zijn we niet gewend. De wereld is veranderd sinds Google een i voor zijn logo plaatste.

Egostart

Jaren geleden had de toenmalige creatief directeur van ons bedrijf een goed idee voor een persoonlijke startpagina die veel verder ging dan wat er toen te krijgen was. Zijn concept had hij egostart genoemd. Nu 7 jaar later zie ik dat de persoonlijke homepage van Google eigenlijk alles doet wat de bedenker van egostart toen in zijn gedachten had. Waarom nu? Omdat Google nu eindelijk ook toe laat de vormgeving van je persoonlijke pagina aan te passen. Je kunt themes kiezen en deze zijn dynamisch. Ze passen zich qua beeld aan op basis van je plaats en tijd. Hierbij wordt rekening gehouden met wanneer de zon op gaat etc. Ik vind de huidige themes niet perse heel mooi. Maar het voegt wel een extra stukje individualiteit toe aan je Google homepage. Waarschijnlijk ontstaat er een grote beweging van mensen die nu Google themes gaan ontwerpen en beschikbaar stellen. Het is immers typisch Google om elke nieuwe innovatie open te stellen voor developers buiten Google. Ben benieuwd waar dit naar toe gaat.